Ấn Độ là quốc gia sản xuất và tiêu thụ điện năng lớn thứ ba trên thế giới, sau Hoa Kỳ và Trung Quốc; tuy nhiên cơ sở hạ tầng điện thường được cho là không tin cậy được.[8][9] Mạng lưới phát điện miền bắc từng sập vào năm 2001.[5] Một ước tính cho rằng 27% năng lượng được phát ra bị tiêu hao trong truyền tải hoặc bị trộm,[10] trong khi nguồn cung thiếu hụt so với nhu cầu trung bình là 9%.[10] Quốc gia thường xuyên trải qua mất điện kéo dài đến 10 giờ.[10] Hơn nữa, khoảng 25% cư dân, tức khoảng 300 triệu người, chưa được sử dụng điện năng.[10] Các nỗ lực đáng kể được thực hiện nhằm giảm thất thoát trong truyền tải và phân phối và tăng sản lượng hơn nữa.[11]

Trong mùa hè năm 2012, nóng bức cực độ khiến sử dụng điện năng đạt mức kỷ lục tại New Delhi. Do gió mùa đến muộn, các khu vực tại Punjab và Haryana gia tăng lấy điện từ hệ thống để chạy các máy bơm tưới ruộng.[12] Gió mùa đến muộn cũng có nghĩa là các nhà máy thủy điện phát được ít điện hơn so với sản lượng theo thường lệ.[13]